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Ziva stammt aus Israel und verfügt nach Gibbs über die wahrscheinlich härteste Ausbildung. Kaum ein weiteres Mitglied des Teams verfügt über mehr "Kampferfahrung" und ausgeprägtere Sprachkenntnisse. Sie spricht Englisch, Französisch, Spanisch, Türkisch, Arabisch und Hebräisch.

Zivas familiäres Umfeld ist alles andere als gewöhnlich. Ihr Vater ist Direktor des Mossad, ihr Halbbruder Ari Haswari ist eine Terrorist. Ihre Schwester Thali kommt mit 16 Jahren bei einem Anschlag der Hamas ums Leben. Zivas Konflikt mit ihrem Bruder endet tödlich.

Vielleicht ist es ihre Vergangenheit, die sie zu einer wenig feinfühligen Person gemacht hat. Zu ihren weiteren Charaktereigenschaften zählen neben teilweiser übertriebener Sorge eine gewisse Eifersucht auf weibliche Mitspielerinnen. Dennoch gewinnt sie durchaus auch Sympathien in ihrem Team. 

Ziva David wird gespielt von Cote de Pablo.