Die älteste Spinne der Welt ist gestorben - an einem Wespenstich
Die älteste Spinne der Welt ist tot. Die weibliche Falltürspinne wurde ganze 43 Jahre alt. Das teilten Forscher mit, die das Tier bei einer Langzeitstudie in Australien beobachtet hatten.
Mit ihren mehr als vier Jahrzehnten überlebte sie die bisherige Rekordhalterin, eine 28 Jahre alte Tarantel aus Mexiko, um 15 Jahre. Wer jetzt aber glaubt, die Falltürspinne sei an Altersschwäche gestorben, der irrt sich: Die Achtbeinerin, die von den Forschern Nummer 16 genannt wurde, kam durch einen Wespenstich ums Leben.
Falltürspinnen gehören zu den Vogelspinnen und werden normalerweise fünf bis 20 Jahre alt. Wie die Forscher in der Fachzeitschrift "Pacific Conservation Biology Journal" schrieben, wurden bei der Beobachtung von Nummer 16 wichtige Informationen über das Verhalten der Spinnen gesammelt, die überall in Australien vorkommen - auch in Gärten.
"Nach unserem Wissen ist sie die älteste jemals erfasste Spinne", erklärte die Biologin Leanda Mason von der Curtin Universität in Perth in Westaustralien. "Ihr bedeutsames Leben hat uns ermöglicht, das Verhalten der Falltürspinne und ihre Populationsdynamik weiter zu erforschen."
1974 hatten Wissenschaftler das Forschungsprojekt zu Falltürspinnen gestartet. Nummer 16 wurde seither in der freien Wildbahn beobachtet. Weibliche Falltürspinnen wie die jetzt verstorbene verbringen praktisch ihr ganzes Leben in und an einer Wohnröhre im Boden. Für ihre Untersuchungen hatten die Forscher die Wohnstätte der Spinne markiert und sie regelmäßig aufgesucht. Durch die Langzeitbeobachtung fanden sie heraus, dass die lange Lebensdauer der Falltürspinnen mit ihren biologischen Merkmalen zusammenhängt, etwa ihrer ortsgebundenen Lebensweise und ihrem langsamen Stoffwechsel.