NBA: Nowitzki und Dallas verlieren

Die Hoffnungen von Dirk Nowitzki und seiner Dallas Mavericks auf den Start einer kleinen Serie haben sich vorerst zerschlagen. Trotz einer starken Leistung des 37-jährigen Deutschen unterlagen die Texaner am Mittwoch bei NBA-Titelkandidat Cleveland Cavaliers mit 98:99. Selbst 20 Punkte und vier Rebounds von Nowitzki waren am Ende zu wenig, um dem erlösenden Sieg vom Montag bei den Charlotte Hornets nach zuvor fünf Niederlagen ein weiteres Erfolgserlebnis folgen zu lassen.

Für Dennis Schröder und die Atlanta Hawks lief es deutlich besser. Der deutsche Spielmacher kam beim 118:114 gegen die Detroit Pistons von der Bank ins Spiel, steuerte dann in nur 21 Spielminuten 18 Punkte und sieben Vorlagen bei. Mit 39 Siegen bei 29 Niederlagen zählen die Hawks weiter zu den Spitzenteams im Osten.

Kampf um die Play-offs

Die Cavaliers indes konnten es sich gegen Dallas sogar leisten, Basketball-Superstar LeBron James eine Verschnaufpause zu gönnen. Für Vize-Champion Cleveland war Kyrie Irving mit 33 Punkten am treffsichersten. "Wir hatten genug Chancen", klagte Nowitzki mit Blick auf die Schlussphase, als sein Team zwar Möglichkeiten zum Gleichziehen besaß, sie aber nicht nutzen konnte.

"Dass LeBron draußen saß, war eigentlich eine gute Möglichkeit für uns", bedauerte Mavericks-Flügelspieler Chandler Parsons, der seinen Teamkollegen dennoch einen "guten Job" attestierte. Angesichts einer ausgeglichenen Bilanz von 34 Siegen und 34 Niederlagen muss Dallas im Kampf um die Playoffs aber klar zulegen. Die Mavericks treffen nun am Freitag auf Meister Golden State Warriors.